Voyage en Namibie : que faire et que voir en Namibie ?

Votre guide touristique de voyage en Namibie

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À Propos de la Namibie

État parmi les moins peuplés au monde (1,5 hab/km²), possédant des frontières communes avec l'Angola, la Zambie, le Zimbabwe, le Botswana et l 'Afrique du Sud. Il s'agit d'un des pays les plus magiques à visiter de la planète. Sa richesse géologique, sa diversité, ses paysages hors du temps en font une destination inclassable. Son charme est aussi dans la mixité de ses cultures africaine, hollandaise, anglaise, germanique.

Les amoureux d'une nature sauvage apprécieront plus que tout la Namibie. Le pays est magique à plus d'un titre, mais surtout grâce à la préservation de la faune, de la flore et même de zones entières tel le Namib Naukluft Park ou la région de Sossusvlei.

Indépendante depuis 1990, la Namibie est une démocratie ouverte aux échanges internationaux, elle bénéficie de bonnes infrastructures héritées de la période coloniale.

La population comprend douze ethnies différentes, dont les Bushmen, Nama, Himba, Herrero, Ovambo et Afrikaners.
Avec vingt parcs nationaux et réserves, la Namibie fait figure d'exemple en matière de sauvegarde de la nature. La préservation de l'environnement et de la vie sauvage est d'ailleurs inscrite dans la constitution.
En plus, 27% du territoire demeure à l'état sauvage. Ce sont des parties du Damaraland, du Kaokoland, du Kavango et du Bushmanland; ces espaces très fragiles sont protégés par une réglementation très stricte.

Tous ces éléments font de la Namibie le paradis des amoureux des grands espaces naturels.

Voyage en Namibie : les incontournables en vidéo !

Cette vidéo du guide de voyage en ligne tourismorama vous montre un avant goût de ce que vous allez découvrir lors d'un voyage en Namibie.


Que faire et voir en Namibie ?

Le désert du Namib

Le désert du Namib, le plus vieux du monde, est parsemé de gorges et de canyons, dont le Sesriem et le Kuiseb. Les couleurs des dunes, surtout au coucher et au lever du soleil, l'harmonie des lieux et surtout leur caractère unique en font un must pour ceux qui veulent découvrir la Namibie. Le sable rouge est probablement venu du Kalahari il y a 3 à 5 millions d'années. Emporté par le fleuve Orange jusqu'à la mer, il a été transporté vers le nord par le courant de Benguela, puis déposé sur la côte. Au fil du temps, les dunes du Namib ont été sculptées par le vent, créant des silhouettes étranges et complexes. Ce paysage apparemment aride est le siège d'un écosystème complexe vivant grâce à l'humidité provoquée par les précieuses brumes venues de l'Atlantique.

La NamibRand Nature Reserve et ses dunes de Sossusvlei consitue la quatrième plus grande réserve privée du monde. A l'origine occupé par des fermes, ce vaste territoire à la flore très riche et à la faune diversifiée, a été constitué par la volonté d'un grand propriétaire d'en faire un territoire protégé.

Passez également par Sossusvlei, ancienne zone diamantaire ouverte au public depuis 20 ans, région centrale de la « mer de dunes » avec une hauteur pouvant atteindre 300 m, des couleurs phénoménales plus riches et subtiles que n'importe quelle palette d'artiste. Un sable pur de quartz donne aux dunes une belle couleur rouge.

L'accès se fait par Sesriem puis par une route de 64 km. Nous vous conseillons de quitter KuanguKuangu très tôt le matin, pour pouvoir escalader les dunes au lever du soleil. Un lac asséché (Deadvlei) sauf après des pluies exceptionnelles vient compléter la magie des lieux, tandis qu'en arrière plan le désert est prolongé par les montagnes du Naukluft. Un conseil: le survol en ballon du désert pour une vue plongeante sur les dunes (1/2 journée).

Swakopmund et Walvis Bay

Distantes de 30 kilomètres, ces deux villes littorales se partagent bien les rôles, Swakop la station balnéaire au style germanique, Walvis Bay principal port du pays où dominent les activités de pêche et d'import export. Plantée dans un incroyable décor de dunes plongeant directement dans l'océan, ces villes offrent des multitudes d'activités, pêche au gros, quad sur les dunes, croisière en bateau, rencontre avec les colonies d'Otaries et écoles de dauphin, découverte de la Welwitchia Mirabilis dans les décors de la vallée de la lune...

Station balnéaire majeure du pays, Swakopmund tire la plus grande partie de son héritage de l'époque bismarckienne.

Ses bâtiments aux façades coloniales (Hohenzollern-Haus, Woermann Haus, etc), sans oublier sa légendaire gare transformée en hôtel casino de luxe au nom de la ville.

Elle permet aussi de belles excursions: Sandwich Harbour, Welwitschia Drive qui donne l'occasion d'observer la « plante millénaire », les exploitations de sel à 8 km au Nord de Swakopmund -sur la route C34-, les vallées sculptées par la Swakop rivière formant « Moon Valley », ou encore les excursions vers le Nord, dont Cape Cross, réserve d'otaries.

Cape Cross

Alors que l'on s'approche de l'océan, on perçoit soudain une énorme masse noire et mouvante sur le rivage, puis un vacarme de grognements et de cris rauques. Une forte odeur saisit sur l'instant mais s'oublie assez vite. Bientôt s'étale, à perte de vue, la colonie des 80 000 otaries de Cape Cross.

En janvier, les mâles sont peu nombreux. A la recherche de nourriture dans l'océan, ils abandonnent momentanément sur le sable les femelles et leurs bébés. Ils ont environ un mois, tous nés en décembre, petites boules de poils noirs, les yeux un peu fermés, miaulant pour appeler leur mère partie pêcher. Gesticulant, grimpant l'un sur l'autre dans le brouillard de leur regard, ils sont tout simplement craquants ! Des otaries, il y en a partout, l'océan argenté est piqueté de leurs têtes noires, le sable est couvert de ces longs corps bruns, moustaches dressées et petit œil vif. Ici, somnole un grand mâle, énorme et majestueux, le cou recouvert d'une épaisse fourrure. Là, une femelle donne la tétée à un goulu qui ferme les yeux de plaisir... Une autre s'en va, suscitant mille appels. Une troisième retrouve, avec force démonstration son petit, délaissé quelques temps pour une pêche miraculeuse… Exit les images des documentaires animaliers qui peuplaient vos esprits: cette fois, vous aurez la sensation d'avoir « traversé l'écran » !

A Cape cross, sous les tropiques, la présence d'otaries semblent vraiment déplacée ; en fait, cette côte est baignée par les courants froids du Benguela venant de l'Antarctique.

La Côte des squelettes

Elle doit son nom aux très nombreux navires venus s'échouer le long de cette côte dangereuse.

Un parc longeant la côte sur plus de 200 km a été créé. Le microclimat très particulier qui y règne, avec un fort brouillard de juin à septembre, occasionne des températures plus basses et une forte humidité favorable à une flore particulière. On peut passer une nuit à Terrace Bay ou Torra Bay. Il est également possible de parcourir la zone au cours de trekking en groupes.

La Skeleton Coast, qui commence au sud de la rivière Orange, inclut toute la côte namibienne et continue le long de la rivière Kunene, jusqu'à 200 km en Angola. Elle fait partie du désert de Namibie. La côte et le désert de Namibie constituent une aire peu peuplée avec des paysages, des animaux et des plantes divers qui varient d'une région à l'autre.

La vraie nature de la Skeleton Coast est née sur le littoral par la proportion importante d'épaves de bateaux relativement intacts qui se trouvent le long de la côte sud. Des zones rocheuses à certains endroits comme la Spencer Bay présentent un contraste magnifique avec les dunes. Phoques, oiseaux, chacals et hyènes brunes sont les seuls habitants de cette zone.

Kuiseb

En direction de Swakopmund, ce canyon spectaculaire est situé sur la route de Gamsberg.

La majeure partie de l'année, l'éphémère Kuiseb se résume à un large lit de rivière sablonneux. Il lui arrive de couler deux ou trois semaines par an, mais il n'atteint jamais la mer.

Massif du Naukluft

Le massif du Naukluft, au nord de Sesriem, est une imposante barrière naturelle et une zone de nature sauvage avec d'impressionnantes gorges. Initialement ouvert sous le nom de Mountain Zebra, il a ensuite été fusionné avec le parc. Zone protégée depuis 1964, la section Naukluft du Namib-Naukluft Park s'étend sur un plateau aux gorges escarpées et surplombe les vastes plaines qui rencontrent les dunes le long de la côte atlantique. Des sommets de plus de 2000 mètres s'élèvent des étendues de sable blanc et rose.

Au fil des siècles, la faune et la flore ont suivi une adaptation spécifique générant les formes les plus étonnantes de survie face à l'hostilité du désert. Trois rivières millénaires prennent leur source dans les montagnes Naukluft: le Tsondab au nord, les Tsams à l'ouest et le Tsauchab au sud. Ils sont généralement secs en dehors des périodes de fortes pluies. Ces rivières ont creusé de grands canyons pénétrant profondément dans les formations dolomitiques et ont ainsi permis la survie d'une riche végétation désertique. Ces quelques rivières ont formé de petits bassins dans lesquels il est possible de se baigner.

Les oasis vertes au fond des ravins sont le refuge d'une faune variée: zèbres de Hartmann (des montagnes), springboks, lièvres, babouins viennent étancher leur soif. Les guépards, les léopards et les hyènes habitent également ces montagnes.

C'est une zone privilégiée pour les itinéraires de trekking et 4x4. Le trek de 8 jours couvre 120 km de nature vierge sur des sols très différents. Le point le plus bas est à 1250m et le sommet à 1950m.Seuls les campeurs dormant sur place peuvent être hébergés au Naukluft Administration Complex. De l'eau, du bois pour le feu et des douches sont à votre disposition. La réservation est indispensable et doit être faite à l'avance.

Fish River Canyon

Emergeant au cœur d'une grande plaine désertique, le Namaqualand, qui s'étend jusqu'en Afrique du Sud, le Fish River Canyon est un canyon unique par sa taille (le deuxième au monde, après le Colorado) et son environnement.

Sa taille est impressionnante dans ses maximums à la fois en longueur (160 km), en profondeur (550 m) et en largeur (27 km). Comme toutes les beautés géologiques naturelles, il est difficile de décrire le canyon. L'érosion, les mouvements géologiques et les fractures ont généré ces incisions dans la croûte terrestre. C'est certainement un endroit magique, surtout au coucher du soleil.

La rivière Fish serpente le long du fond du canyon principalement de janvier à avril. Les autres mois, ce n'est qu'une fine ligne en arrière-plan du paysage avec quelques bassins de rétention d'eau. L'ensemble du canyon et ses rives environnantes ont été déclarés parc national aussi loin au sud que la petite ville thermale d'Ai-Ais.

L'entrée se fait par le nord, à Hobas, puis après 10 km, une route panoramique d'environ 60 km permet de suivre le canyon, sa partie centrale étant la plus spectaculaire. La température varie considérablement (entre 8/10 ° en juillet et 35/40 ° en octobre / décembre, pour une moyenne de 20/25 ° en hiver). Une journée de randonnée dans le canyon est possible depuis Sulphur Spring.

D'autre part, un magnifique trek de 85 km relie Hobas au nord du Canyon aux sources chaudes de Ais Ais à la sortie sud. L'inscription au bureau du Namibia Wildlife Resorts Ltd à Windhoek ainsi que la présentation d'un certificat médical d'aptitude à la marche sont obligatoires. Le Hobas Camp est le point de départ pour la randonnée du Fish River Canyon. On y fait également étape lorsque l'on se rend au principal "Viewpoint" qui offre un panorama incomparable sur la "Teufelsecke". Comme il est obligatoire de donner des informations et de déposer un certificat de bonne santé, il est conseillé de s'y rendre la veille du départ.

Lüderitz

Isolé, sur une côte désertique battu par les vents, Lüderitz surprend le visiteur. Il semble ici que le temps se soit arrêté. Ses plages désertes sont le territoire des colonies de flamands, manchots et otaries. D'abord utilisé comme comptoir par les navires sur la route du Cap, c'est la découverte des diamants de Kolmanskop (ancienne ville minière, devenue ville fantôme) qui apportera le développement et la prospérité à ce petit port de pêche qui abrite aujourd'hui une flottille de bateaux de pêche à la langouste.

Le parc naturel d'Etosha

Avec ses 23 200 km², Etosha est l'une des plus grandes réserves naturelles du monde.
Au cœur du parc, le "Pan", un ancien lac asséché, se remplit pendant la saison des pluies et attire une faune impressionnante que l'on peut observer de très près : springboks, oryx, koudous, zèbres, girafes, lions, guépards, léopards, hyènes, éléphants, impalas, varans, rhinocéros, etc. La température peut atteindre 32°C avec des soirées fraîches, surtout en août, au milieu de la saison sèche qui sera favorable à l'observation des animaux.

Le Damaraland

Cet ancien "homeland" offre un intérêt exceptionnel pour : sa géologie (impressionnants plateaux de granit rouge, lits de rivières asséchés, coulées de basalte...) ; la richesse de sa faune (girafes, oryx, springboks, zèbres des montagnes...) on y trouve les derniers rhinocéros noirs d'Afrique en liberté, les fameux éléphants du désert ; sa végétation (différentes euphorbes, aloes, de nombreuses variétés d'acacias...) et son histoire (gravures et peintures rupestres bushmen).

Il est habité par l'ethnie des Damara, peuple d'éleveurs qui ont donné leur nom à cette région.

Les principaux sites sont :

  • Les gravures rupestres de Twyfelfontein : une promenade accompagnée permet de découvrir sur les parois rocheuses d'innombrables gravures et quelques peintures rupestres extraordinaires laissées par les premiers Bushmen. Les quelque 2 500 gravures, réalisées dans le grès rouge, sont remarquablement conserves (on estime leur âge entre 5 000 et 6 000 ans).
  • La Dame Blanche : Découvert en 1917 par l'explorateur Maack's Shelter, ce personnage haut de 40 centimètres, et vieux de 16 000 ans, a la particularité d'avoir des cheveux raides et clairs, ce qui le signalerait comme non africain (on lui attribue une origine égyptienne ou crétoise).
  • La Montagne brûlée : Cette zone est constituée de petites montagnes de roche volcanique d'une couleur violet sombre virant au carmin au coucher du soleil. Des sentiers sauvages permettent de parcourir à pied tout le territoire.
  • La forêt pétrifiée : Vous pourrez voir de beaux specimens de welwichias mirabilis. Une cinquantaine de troncs d'arbres pétrifiés jonchent les sentiers. Ils peuvent atteindre 30 mètres de long, et plus de 5 mètres de circonférence. Estimés à 250 millions d'années, ils laissent encore deviner les détails de leur écorce et la texture du bois.
  • Le Massif du Brandberg : La plus haute montagne de Namibie se dresse au milieu des plaines arides en un sommet culminant à 2573 mètres. Brandberg signifie « montagne brûlée », en raison des couleurs de feu que prennent ses versants au coucher du soleil. D'origine volcanique, le Brandberg est estimé à plus de 140 millions d'années.
  • Le Spitzkoppe : Imposant bloc de granite d'origine volcanique, avec un haut sommet très pointu (Spitzkoppe signifie « sommet pointu »), il surprend au milieu des plaines désertiques environnantes. Cette montagne fut gravie pour la première fois en 1946 ; depuis, de nombreux alpinistes namibiens et sud-africains se mesurent à elle.

Le Kaokoland

Véritable bastion sauvage à l'extrémité Nord-Ouest de la Namibie, les montagnes du Kaokoland abritent les Himbas, peuple de pasteurs nomades vivant encore selon un mode de vie ancestral. L'isolement de ces montagnes les a pendant longtemps protégés de l'influence de la civilisation occidentale. Avec ses lits de rivières où l'on trouve une faune exceptionnelle (éléphants du désert, oryx, springboks, girafes et zèbres des montagnes), le Kaokoland s'inscrit dans la continuité du Damaraland.

Le lac Otjikoto

Une autre merveille de la nature : le lac Otjikoto à 24 km au nord-ouest de Tsumeb.

Découvrez ensuite la météorite Hoba, la plus grosse météorite jamais trouvée sur Terre (elle pèse 80 tonnes et date de 80 000 ans).

Informations pratiques pour un Voyage en Namibie

État des routes

Les nationales goudronnées de Namibie sont en excellent état (limite de vitesse : 120 km/h).

Les routes non goudronnées (sable et cailloux) le sont aussi, mais il est expressément recommandé de conduire très prudemment. (limite de vitesse : 50 - 80 km/h).

Attention ! En Namibie, on conduit à gauche. Il faut prendre garde aux animaux sauvages qui se trouvent sur les routes, surtout au crépuscule! Il est conseillé de toujours emporter suffisamment d'eau et d'essence en réserve.

Heure locale

Eté : UTC+2 heures (du 1er dimanche de septembre au 1er dimanche d'avril suivant),

Hiver : UTC+1 heure (du 1er dimanche d'avril jusqu'au 1er dimanche de septembre)

Téléphone portable

Ils fonctionnent sur la quasi-totalité du territoire namibien, y compris dans les zones désertiques et le massif du Naukluft. La réception est parfaite à KuanguKuangu.

Santé

Aucune vaccination spécifique n'est exigée pour séjourner en Namibie. L'eau du robinet est toujours potable à KuanguKuangu.

Seul l'extrême nord de la Namibie (Ovambo et Caprivi) est touché par le paludisme, de novembre à juin.